MPSP Autumn School 2026: Wo Wissenschaft auf Gemeinschaft trifft
Eine Woche. Ein Netzwerk. Jede Menge Ideen zum Austauschen. Vom 21. bis 25. September 2026 brachte die Max Planck School of Photonics ihre Community in Karlsruhe zusammen. Eine Woche voller spannender Einblicke in die Forschung, praxisnaher Workshops, Karriereperspektiven und natürlich zahlreicher Gelegenheiten zum persönlichen Austausch.
Die Autumn School ist ein wichtiger Termin im MPSP-Kalender: Studierende und Forschende aus unterschiedlichen Standorten und wissenschaftlichen Disziplinen kommen zusammen, um voneinander zu lernen, neue Perspektiven zu entdecken und das Netzwerk weiter zu stärken. Ein Höhepunkt jeder Autumn School ist die Begrüßung der neuen Doktorandengruppe am MPSP. Und auch das diesjährige Programm hatte einiges zu bieten.
Vom Labor zu den großen Fragen
Was könnte einen besseren Auftakt für eine Woche rund um Photonik geben als direkt einen Blick in die Labore zu werfen?
Die Teilnehmenden besuchten die Labore des MPSP Fellows David Hunger am Physikalischen Institut (PHI) des Karlsruher Instituts für Technologie (KIT) und erhielten spannende Einblicke in die Forschung seiner Arbeitsgruppe im Bereich der Cavity-Quantenoptik. Später in der Woche stand ein weiterer Laborbesuch am Institut für Nanotechnologie auf dem Programm. Dort gab MPSP Fellow Maryna Meretska Einblicke in ihr Forschungsumfeld.
Die Besuche machten die Forschung innerhalb des MPSP-Netzwerks unmittelbar erlebbar – und lieferten jede Menge Inspiration für die Diskussionen während der restlichen Woche.
Neue Werkzeuge für die Photonik-Forschenden von morgen
Bei der Autumn School ging es jedoch nicht nur um das, was im Labor passiert. Mehrere interaktive Workshops widmeten sich Kompetenzen, die für Forschende in ihrem Arbeitsalltag zunehmend wichtig werden.
Ein besonders aktuelles Thema war generative KI in der wissenschaftlichen Forschung. Die Teilnehmenden diskutierten darüber, wie KI bereits heute die wissenschaftliche Arbeit verändert und welche Chancen, aber auch Herausforderungen mit den neuen Werkzeugen verbunden sind.
Weitere Workshops beschäftigten sich mit den Grundlagen des wissenschaftlichen Schreibens und Publizierens und halfen den Teilnehmenden dabei, ihre Fähigkeiten in der verständlichen und überzeugenden Vermittlung wissenschaftlicher Inhalte zu verbessern. Im Speech Training konnten sie außerdem ihre Präsentations- und Kommunikationsfähigkeiten praktisch trainieren.
Und weil Wissenschaft selten im Alleingang funktioniert, widmete sich ein Workshop der interkulturellen Kompetenz der Kommunikation über kulturelle Grenzen hinweg – ein besonders relevantes Thema für eine internationale Forschungsgemeinschaft wie die MPSP. Außerdem erhielten sie Einblicke darin, wie man ein Promotionsstudium in Angriff nimmt, um sich bestmöglich auf ihre akademische Laufbahn vorzubereiten.
Was kommt nach der Promotion?
Für viele junge Forschende stellt sich nicht nur die Frage Was erforsche ich?, sondern auch: Wohin kann mich dieser Weg führen?
Deshalb stand auch die berufliche Entwicklung bei der Autumn School im Mittelpunkt. Beim Career Evening berichteten Vertreterinnen und Vertreter lokaler Photonik-Unternehmen von ihren Erfahrungen und gaben Einblicke in unterschiedliche Karrierewege außerhalb der akademischen Forschung.
Auch die Research Phase Candidates und fortgeschrittenen Study Phase Candidates präsentierten ihre aktuellen Projekte im Rahmen der Poster Session. Daraus entwickelte sich ein lebendiges Forum für den Austausch über Forschungsideen, Methoden und Ergebnisse – und zugleich die Möglichkeit, mehr darüber zu erfahren, woran andere Mitglieder des MPSP-Netzwerks arbeiten.
Wissenschaft, persönliche Einblicke und ein bisschen KI
Das Programm bot außerdem Raum für Gespräche, die über klassische Vorträge hinausgingen.
Beim Fellow Talk gab MPSP Fellow Otfried Gühne Einblicke in seine Forschung im Bereich der theoretischen Quantenoptik. Die Teilnehmenden hatten dabei die Gelegenheit, direkt mit einem erfahrenen Wissenschaftler ins Gespräch zu kommen.
Der Fireside Chat setzte hingegen auf ein persönlicheres und informelleres Format. MPSP Fellows berichteten über ihre wissenschaftlichen Werdegänge, teilten persönliche Erfahrungen aus der akademischen Welt und diskutierten darüber, wie der zunehmende Einfluss von KI die Zukunft der Forschung verändern könnte.
Für die Teilnehmenden boten diese Gespräche etwas, das sich nicht einfach aus einem Lehrbuch lernen lässt: persönliche Perspektiven, ehrliche Ratschläge und die Möglichkeit, Fragen über die Realität einer wissenschaftlichen Karriere zu stellen.
Mehr als nur Wissenschaft
Natürlich wäre keine MPSP Autumn School komplett ohne ausreichend Zeit für die Community selbst.
Beim Welcome Evening lernten sich die Teilnehmenden bei Spielen, Gesprächen sowie Essen und Getränken aus verschiedenen Ländern und Kulturen besser kennen. Auch während der restlichen Woche blieb viel Raum für informelle Gespräche – zwischen den Programmpunkten, bei einer Tasse Kaffee oder gemeinsamen Aktivitäten.
Und genau darum geht es bei der Autumn School letztlich: Menschen zusammenzubringen.
Unterschiedliche Forschungsfelder. Unterschiedliche Erfahrungen. Unterschiedliche Perspektiven. Eine gemeinsame Photonik-Community.
Nach fünf Tagen in Karlsruhe kehrten die Teilnehmenden mit neuen wissenschaftlichen Erkenntnissen, neuen Fähigkeiten und – vielleicht am wichtigsten – neuen Verbindungen innerhalb des MPSP-Netzwerks nach Hause zurück.
Die Autumn School 2026 hat einmal mehr gezeigt: Photonik bedeutet nicht nur, die Grenzen von Licht und Technologie immer weiter zu verschieben. Sie bedeutet auch, Menschen zusammenzubringen, die gemeinsam erkunden, was als Nächstes möglich ist.
